Las ulceras por presion, tambien llamadas escaras, se previenen sobre todo con tres medidas combinadas: cambiar de postura a la persona con regularidad, revisar la piel a diario en los puntos de mayor presion, y mantener la piel limpia, seca e hidratada. En personas mayores encamadas o que pasan muchas horas sentadas en la misma posicion, estas lesiones pueden aparecer en solo unos dias si no se actua, pero en la gran mayoria de los casos son evitables con una rutina de cuidados sencilla.
En este articulo
- Que son las ulceras por presion y por que aparecen
- Cambios posturales: la medida mas eficaz
- Zonas de mayor riesgo y como revisarlas
- Higiene, hidratacion y nutricion
- Que hacer si aparece un enrojecimiento
- Preguntas frecuentes
Que son las ulceras por presion y por que aparecen
Una ulcera por presion es una lesion en la piel y el tejido que hay debajo, causada por la presion mantenida de un hueso contra una superficie (el colchon, la silla) durante demasiado tiempo, o por el roce y el deslizamiento del cuerpo sobre las sabanas. Cuando la presion se mantiene, se corta el riego sanguineo en esa zona y el tejido empieza a danarse, primero como un enrojecimiento y despues, si no se corrige, como una herida abierta.
Afectan sobre todo a personas mayores encamadas, con movilidad muy reducida, con incontinencia, con mala nutricion o con la piel muy fina y fragil, una combinacion frecuente en el cuidado de dependientes en casa. Segun el Grupo Nacional para el Estudio y Asesoramiento en Ulceras por Presion (GNEAUPP), su prevalencia en atencion domiciliaria se situa en torno al 8-9% de las personas atendidas, una cifra que baja de forma notable cuando se aplican medidas preventivas sistematicas.
Cambios posturales: la medida mas eficaz
La recomendacion general del GNEAUPP es realizar cambios posturales cada 2 a 3 horas en personas encamadas que no pueden moverse solas, y cada hora aproximadamente si la persona pasa el dia sentada en una silla. Algunos estudios recientes apuntan que espaciarlos a cada 3-4 horas, combinados con un buen colchon o cojin antiescaras, puede ser igual de eficaz y menos agotador para el cuidador, asi que lo mas practico es adaptar la frecuencia a cada caso concreto con el consejo del equipo de enfermeria.
Algunas pautas practicas:
- Sigue una rotacion programada: de lado, boca arriba, del otro lado, evitando mantener siempre la misma postura.
- Si la cama esta incorporada, no la subas mas de 30 grados salvo indicacion medica, ya que angulos mayores aumentan el deslizamiento y el roce sobre la piel.
- Usa almohadas para separar rodillas y tobillos, y para mantener una alineacion corporal comoda.
- Aunque uses colchon o cojin antiescaras, sigue haciendo los cambios posturales: el colchon reduce el riesgo, pero no lo elimina.
Zonas de mayor riesgo y como revisarlas
Revisa la piel al menos una vez al dia, con luz natural si es posible, prestando especial atencion a las zonas donde el hueso esta mas cerca de la piel:
- Sacro y coxis (la zona baja de la espalda).
- Talones.
- Caderas, sobre todo si la persona duerme de lado.
- Codos y omoplatos.
- Nuca, en personas que pasan mucho tiempo boca arriba.
Busca enrojecimiento que no desaparece al retirar la presion, calor localizado o cambios de textura en la piel. Cuanto antes se detecte, mas facil es revertirlo solo con cambios posturales e hidratacion, sin que llegue a convertirse en una herida abierta.
Higiene, hidratacion y nutricion
La piel limpia y bien hidratada resiste mejor la presion y el roce. Durante el aseo, usa jabones suaves que no agredan la piel y seca sin frotar, con toques suaves con la toalla. Evita el uso de alcohol o colonias en las zonas de riesgo, ya que resecan la piel y favorecen la aparicion de lesiones. Aplicar cremas hidratantes, o acidos grasos hiperoxigenados si el equipo de enfermeria los recomienda, en los puntos de mayor presion ayuda a mantener la piel elastica y resistente.
Si la persona tiene incontinencia, cambia el panal o el empapador con frecuencia y limpia bien la piel despues de cada episodio, ya que la humedad mantenida es uno de los principales factores que aceleran la aparicion de escaras. Una buena nutricion, con suficientes proteinas y liquidos, tambien es clave: la piel debilitada por la desnutricion se lesiona con mucha mas facilidad.
Que hacer si aparece un enrojecimiento
Si detectas un enrojecimiento que no desaparece en 30 minutos tras retirar la presion, evita apoyar esa zona por completo, intensifica los cambios posturales y avisa al medico de cabecera o al equipo de enfermeria a domicilio para que valore la lesion. No frotes ni des masajes sobre la zona enrojecida, ya que puede empeorar el dano en el tejido. Cuanto antes se valore, mas facil es evitar que una lesion superficial se convierta en una herida profunda.
Para el cuidado diario del resto del cuerpo, tambien puede interesarte nuestra guia de prevencion de caidas en casa para mayores dependientes, otro de los riesgos habituales en el cuidado diario.
Fuente oficial: las recomendaciones de este articulo se basan en la Serie de Documentos Tecnicos del Grupo Nacional para el Estudio y Asesoramiento en Ulceras por Presion y Heridas Cronicas (GNEAUPP). Ante cualquier lesion ya presente, consulta siempre con el equipo de enfermeria o el medico de tu familiar.
Fisioterapia a Domicilio para Mayores: Cuando y Cuanto Cuesta
Otra herramienta util para mejorar la movilidad y reducir el tiempo en la misma postura.
Preguntas frecuentes
Cada cuanto hay que cambiar de postura a una persona encamada
Como norma general, cada 2 a 3 horas si no puede moverse por si misma. Con un buen colchon antiescaras, algunos protocolos permiten espaciarlo a cada 3-4 horas, siempre valorando el riesgo individual con el equipo de enfermeria.
Los colchones antiescaras sustituyen a los cambios posturales
No. Reducen el riesgo y pueden ayudar a espaciar los cambios, pero no los sustituyen. La combinacion de ambos es lo que ofrece mejor proteccion segun la evidencia disponible.
Que se puede aplicar en la piel para prevenir ulceras
Cremas hidratantes o acidos grasos hiperoxigenados en las zonas de mayor presion, siempre bajo supervision de enfermeria. Se debe evitar el alcohol y los productos que resecan la piel.
La incontinencia aumenta el riesgo de ulceras por presion
Si, la humedad mantenida sobre la piel es uno de los principales factores de riesgo. Cambiar el panal con frecuencia y mantener la piel limpia y seca reduce mucho la probabilidad de que aparezcan lesiones.
Cuando hay que llamar al medico por una ulcera por presion
En cuanto aparezca un enrojecimiento que no desaparece al retirar la presion, o si ya existe una herida abierta. Cuanto antes se valore, mas facil es tratarla antes de que progrese.
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